Tradičné žiarovky fungujú tak, že poháňajú prúd cez kovové vlákno v strede žiarovky. Výsledkom je, že vlákno sa zahreje do bodu, kedy začne vyžarovať svetlo, ktoré poskytuje osvetlenie. HID xenónové svetlá do auta sú rôzne.

Namiesto spoliehania sa na vlákno, ktoré poskytuje svetlo, HID riadia oblúk cez komoru naplnenú inertným plynom (zvyčajne xenónom), čo je základný popis toho, čo sa deje vo vnútri jednej zo žiaroviek. Vaša bežná HID výbojka sa skladá z troch hlavných častí: predradníka, zapaľovača a xenónovej žiarovky.

Vo chvíli, keď sa rozsvietia svetlá, zapaľovací prvok vypáli cez xenónovú žiarovku vysokonapäťový oblúk. Akonáhle vytvoríte oblúk vo vnútri žiarovky, prevezme ho zostava predradníka. Jeho úlohou v tomto bode je poháňať špecifické množstvo napätia a prúdu, aby žiarovka svietila konzistentnou rýchlosťou. Vaša obyčajná HID žiarovka obsahuje nielen inertný plyn, ako je xenón, ale je tiež naplnená soľou, ktorá sa vyparuje do plazmového stavu. Od okamihu, keď nastavíte plazmový stav, žiarovka bude zvyšovať svoj výkon, kým nedosiahne predvolený jas. Pri ďalšom naštartovaní auta dávajte pozor na to, čo robia vaše svetlomety, môžete vlastne sledovať celý proces od fázy zapaľovania až po zahriatie a konečnú nominálnu svietivosť.

Výhody HID svetiel sú početné a ďaleko presahujú chladnú estetiku. Spustenie HID vo vašom aute má pozitívny vplyv na vašu bezpečnosť a nočné videnie. Okrem toho sú tu aj otázky energetickej účinnosti a životnosti lampy.